Karstrandebene

Интересны широко распространенные в Югославии типичные карстовые полья. Морфологически полья разных районов Югославии в общем довольно схожи: плоское дно с аккумулятивной поверхностью в середине и нередко с денудационными равнинами (Karstrandebene) по краям, крутые горные откосы бортов. Во внутренних районах Словении эти откосы облесены, в Динарском карсте они изборождены каррами и покрыты либо разреженными, либо более густыми шибляковыми зарослями.
Особенно большой интерес представляет гидроэнергетическое использование карстовых водных потоков и проводимая в связи с гидроэнергетическим строительством мелиорация польев Югославии. Нас познакомили с уже созданными и строящимися плотинами водохранилищ ГЭС (Перуча на реке Цетине, Гранчарево на реке Требишнице выше города Требинье) и с проектами еще более широкого гидроэнергетического строительства. Регулирование карстовых вод в связи с гидроэнергетическим строительством прекратит затопление обширных земельных массивов во внутренних частях и нижних концах польев и позволит значительные площади земельных угодий, используемых в настоящее время только как пастбища сухого сезона, превратить в пахотные земли. В этих случаях хорошо сочетаются интересы гидроэнергетики и сельского хозяйства.
В связи с гидроэнергетическим строительством в районах Дикарского карста югославскими специалистами проводятся детальные и тщательные исследования карстовых явлений, в том числе изыскания спелеологического и гидрогеологического характера. Для установления подземной связи вод широко применяются метод окрашивания вод флуоресцеином и метод запуска в поглощаемые поморами водные потоки окрашенных спор плаунов, разработанный австрийскими исследователями В. Маурином и И. Цётлом.
Мы посетили большое количество замечательных югославских пещер: Предъяма, Липишка Яма, Димнице, Постойнская, Планин-ская, Таборска, Шкоцианская, Церовацкие, Ветреница. Наибольшее впечатление произвели на меня грандиозный подземный каньон Шкоцианской пещеры и сказочно-прекрасные сталактитовые залы Постойнской.
Видели мы живописные Плитвицкие озера и озера Скрадин-ского Бука в долине Крка с их травертиновыми плотинами, водопадами и каскадами. Познакомились со своеобразными особенностями Далматинского побережья, с его горбатыми, вытянутыми в длину известняковыми островами.
В Польше я ознакомился со многими городами и ландшафтами восточной половины страны. Особый интерес представил осмотр карстовых форм у селения Скорочице, развитых в тортонских гипсах. Здесь оказался типичный участок задернованного гипсового карста с непосредственным влиянием горной породы на почву (гипсовые рендзины) и с воздействием выщелачивания гипса на состав вод в его окрестностях, в том числе минеральных вод курорта Куско.

Динарских гор

Также поставлено это дело и в Венгрии, и в Югославии, которые тоже обладают уникальными спелеологическими объектами. И нам нужно поучиться этому у дружественных социалистических стран Запада, где пещерный туризм служит не интересам частнокапиталистической наживы, а общегосударственным интересам.
Наблюдения во время научных экскурсий по Югославии уточнили сложившиеся на основании изучения литературных материалов представления о ее классических карстовых районах и позволили сделать некоторые научные выводы, в частности - о роли человеческой деятельности в карстовых ландшафтах Югославии и о связи карстовых процессов и форм с палеогляциальными и ни-вальными процессами в верхней зоне Динарских гор (по наблюдениям в Черногории).
Нагорье Карст, по-словенски Крас, имя которого стало нарицательным для обозначения явлений, связанных с растворением горных пород, оказалось не столь оголенным, как можно было предположить на основе знакомства с классической литературой. Вследствие прекращения выпаса коз на нем стала восстанавливаться растительность типа шибляка. Искусственные посадки черной сосны и акации усилили его озеленение.
То же можно было наблюдать и во время основной экскурсии по Динарскому карсту. Хотя в пересеченных нами районах на громадных пространствах распространен голый карст с дикими карровыми полями, многие участки вследствие прекращения выпаса коз покрываются ксерофитной древесно-кустарниковой растительностью типа шибляка. В отдельных местах известняковые карстовые нагорья также искусственно облесены. В далеком прошлом эти места были покрыты более значительными лесами. Выдающийся русский географ-климатолог А. И. Воейков отмечал, что в карстовых нагорьях Далмации и соседней части Герцеговины «существовали густые леса и что некоторые из них были вырублены не далее как в XV и XVI столетиях на потребности венецианского флота... Затем лесные пожары и неосмотрительные пастбища довершили остальное. Много лесов было истреблено во время турецкого господства. Теперь идет процесс частичного восстановления древесно-кустарниковой растительности.
В общем и в высоком среднегорье (Трновский Гозд), и даже в низкогорных классических карстовых районах Югославии, включая нагорье Крас, мы столкнулись не только с голым известняковым и доломитовым карстом, но также и с задернованным, при этом очень часто наблюдали карстовые ландшафты переходного-характера между этими двумя типами - полузадернованный карст. Всюду карст оказывает очень большое дренирующее действие и иссушающее влияние на ландшафт. Ксерофитный характер растительности (фригана, шибляк, маквис на юге Адриатического побережья) при большой годовой сумме осадков определяется не только очень неравномерным распределением осадков по сезонам года, но несомненно и влиянием самого карста. «Недостаток воды- характерная особенность Карста.

Венгрия

В Венгрии состоялось лишь самое первое и очень беглое знакомство со среднеевропейским карстом. Любопытен пример использования обводненной карстовой пещеры в лечебных целях - пещера Тавас в курорте Таполца возле Мишкольца. Интересно было посетить пещеру Иштвана, бегло познакомиться с другими формами задернованного известнякового карста в лесистых горах Бюкк и посмотреть на места, хорошо мне знакомые по книге Л. Якуча «В подземном царстве», получить о них реальное представление. Это было полезно мне не только как географу-карстоведу, но и как редактору книги.
В Чехословакии дважды, и притом в разное время года, удалось посетить знаменитую пещеру Пунквы с пропастью Мацоха, ознакомиться с пещерой Кульна, с входом в пещеру Бычья скала и с другими формами Моравского Карста. Интересны его глубокие каньоны (Сухи жлеб и Пусти жлеб), поноры, погребенный тропический карст возле Рудицы.
В Северо-Моравской карстовой области я ознакомился с рядом замечательных сталактитовых пещер - Яворжичской, Мла-дечской, Шпичакской (пещера на Шпичаку), На Помези, Збрашовской арагонитовой, каждая из которых имеет свои индивидуальные черты и представляет интерес либо в геоморфологическом и палеогеографическом, либо в минералогическом, либо в палеонтологическом, археологическом и историческом, либо во многих отношениях сразу. Важным для меня было знакомство с погребенными под ледниковыми наносами и вскрытыми в карьере останцами тропического карста у Супиковице. Удалось получить общее представление о местности возле города Границе, где также чехословацкими исследователями изучен погребенный останцовый тропический карст.
Современный карст Чехословакии, в том числе тех районов, которые я посетил (Моравский Карст, районы Северо-Моравской карстовой области), относится в основном к типам покрытого и задернованного известнякового карста.
Очень интересно было ознакомиться с состоянием дела по охране пещер и использованием их в туристических целях. По личному впечатлению могу сказать, что в Чехословакии это дело поставлено пока на недосягаемую, к сожалению, для нас высоту. Пещеры, представляющие научный, а также и эстетический интерес, тщательно охраняются. Входы во вновь открытые пещеры прочно запираются и бывают доступны только квалифицированным исследователям. Для массового посещения пещер туристами используются только специально оборудованные для этой цели пещеры. Доход от взимания платы за вход в пещеры, от продажи проспектов, брошюр, открыток и других сувениров не только покрывает все расходы на оборудование и обслуживание пещер (охрана, проводники и пр.), но и дает весьма ощутимую долю общегосударственного дохода страны. Здесь очень разумно сочетаются научно-эстетические задачи по сохранению памятников природы с коммерческими интересами.

Парка Шипка

Они пронизаны пещерными ходами в виде узких тоннелей в основании, а на их вершинной поверхности в известняках наблюдаются карры. Плоская поверхность равнины у подножий останцов покрыта светлым рыхлым песком (по возрасту песок относится к лютетскому ярусу среднего эоцена). Среди песка то в одиночку, то группами высятся известняковые фигуры неправильной формы, а большей частью круглые столбы, полые внутри. Высота фигур и столбов около 5 метров. В стороне от ближайших к дороге останцов стоят группы таких столбов, удивительно напоминающих колонны руин древних греческих или римских храмов. Это тоже останцы - остатки от развевания песчаной толщи с образовавшимися в ней своеобразными гигантскими известковыми конкрециями. Различные фигуры известковых конкреций, в том числе и цилиндрической формы, есть у нас в неогеновых песках Ставропольской возвышенности. Но здесь поражает обилие и правильность этих округлых известняковых столбов.
Почти от Дикилиташа начинается зона виноградников Варны. Ознакомившись с новыми современными курортами черноморского побережья Болгарии - Дружба, Златни пясыци, Слынчев бряг и с находящимся с ними в резком контрасте старинным почти островным городком Несебыр, мы через Бургас направились в сторону Софии, огибая с юга Стару-Планину. На нее в одном месте мы поднялись с юга, из Казанлыкской котловины (Долины роз), удивительно напоминающей Алазанскую долину в Восточной Грузии. При подъеме к перевалу Шипченски над шоссе возвышается гора Столетова с голыми скалами из корродированных известняков среднего триаса. В национальном парке Шипка рядом со знаменитым памятником героям Шипки есть скалистые гребни-отроги с сильно корродирванными среднетриасовыми известняками, местами образующими характерные для горного голого карста карры. Здесь, на высоте около 1300 метров, проходит верхняя граница леса: участки высокогорного овсяницевого луга сочетаются с буковым лесом и буковым криволесьем. Глубокое впечатление оставило ознакомление с историческими и мемориальными памятниками национального парка Шипка - места героической Шипкинской эпопеи, во время которой кровью, пролитой в совместной борьбе против турецкой армии, была скреплена братская дружба русского и болгарского народов.

Сыева Дупка

У площадки под откосом с тропой, поднимающейся к пещере, на поляне среди дубового леса растет бородач, который, как и ксерофитный характер второго яруса леса, указывает на то, что лес развился здесь в довольно засушливых условиях, переходных к условиям южной лесостепи.
Под залесенным известняковым откосом, с пещерой Сыева Дупка вверху, расположено Бресништко полье. Его южный борт образуют титонские известняки, в которых выработана пещера. Они залегают и в основании полья. А по северному борту полья выходят меловые породы-- песчаники и известняки, над которыми лежат слои известняков Маастрихта (верхний мел). В них имеются реликтовые формы останцового тропического карста (кегелькарст).
По пути к северу мы проехали через населенный пункт Златна Панега. Здесь находится исток реки Златна Панега, правого притока Искера. Начало ей дают мощные карстовые источники Глава Панега, хорошо знакомые мне по докладу П. Пенчева и объяснениям, данным в пещере Сыева Дупка. Водой главного источника, имеющего расход 2 м3/сек, снабжается находящийся здесь цементный завод.
Из Плевена, где мы осмотрели Скобелевский парк с его историческими памятниками, мы заезжали в каньон реки Тученицы, прорезающий Тученицкое плато, сложенное породами верхнего мела (сенон), эоцена и миоцена, с покровом четвертичных лессов. В известняковых бортах каньона много расширенных растворяющей деятельностью воды трещин, пещерных ходов, навесов и ниш. В искусственных пещерах здесь выращивают шампиньоны. Карбонатные породы бортов каньона используются для цементного производства. По правому борту каньона есть цементный завод с подвесной канатной дорогой для подачи сырья. Но в основном каньон служит продолжением парка Кайлыка - места отдыха плевчан. В парке цветут розы. Осенняя листва деревьев золотится на солнце. В верхней части каньона устроены запруда и водоем, возле которого стоит памятник Тотлебену. На стене плотины буква «Т» и пушка. В зеркальной глади водоема красиво отражаются плакучие ивы.
От Плевена мы направились на юго-восток и восток вдоль зоны Предбалкан. Осадочные толщи мезозоя и палеогена образуют здесь пологие складки. Для участков распространения известняковых толщ характерен структурный рельеф с плато, обрамленнымй крутыми и отвесными обрывами, структурными террасами, каньонами, очень напоминающий рельеф окрестностей Кисловодска на Северном Кавказе. Такой характер рельефа мы наблюдали возле Ловеча на реке Осым и в районе города Велико Тырново, поразившего нас своим своеобразием и живописностью. Каньон реки Янтры в этом городе врезан на глубину более 300 метров, строения лепятся на структурных террасах, расположенных здесь в несколько ярусов. На большую глубину врезаны меандры (излучины) реки. На холме Царевец в одной из излучин стоит средневековая крепость.
На многих известняковых плато в зоне Предбалкан, в том числе и близ Велико Тырново, наблюдаются карстовые формы рельефа. Много карстовых пещер в барремских известняках по бортам долины реки Осым.
Большое впечатление оставил осмотр знаменитого природного памятника Дикилиташ («Побитые камни»), находящегося между населенным пунктом Река Девня, где на карстовых источниках работают старые мельницы, и городом Варной. На большом открытом плоском пространстве среди низкорослого леса возвышаются плосковерхие останцы, бронированные верхнеэоценовыми известняками оверского яруса.

Пещеры — Хармана

Третий зал, как бы центральный в ансамбле пещеры - Хармана. Он очень красив, изобилует сталактитами, сталагмитами в виде грибов и больших ребристых минаретов, ребристыми натеками и занавесями. Ряды сталактитов на потолке зала ориентированы по трещинам. В зале есть сталактиты со сферическими утолщениями в основании. На натеках стен и драпировках много сферических образований. Есть ребристые колонны и сталагмиты с белыми блестящими натеками. Их называют серебряными. Сверкают и серебрятся в свете огней кристаллы кальцита на натечных уступах. Пол зала удивительно плоский и ровный, как площадка тока, где молотят зерно, отчего он и получил свое название (харман - ток, по-болгарски).
С Харманом сливаются еще два зала, столь же великолепно украшенные натеками и капельниками, - Белый замок и поднимающийся ввысь Космос, куда ведут крутые железные лестницы. Верхний зал Космос - наиболее древняя часть пещеры. С водой сюда проникал взмученный материал красного глинистого элювия известняка
(терра-росса), от чего натеки имеют красноватый оттенок. А в расположенном ниже зале Белый замок они светлые. Против спуска из зала Космос высится оригинальное сталагмитовое образование - Китайская пагода. От потолка самой верхней части зала Космос до поверхности земли всего 8 метров, а вообще толща известняков над потолком пещеры имеет мощность до 32 метров.
В 260 метрах ниже пещеры протекает пещерная река, питающаяся водой из реки Вит и вытекающая севернее в виде мощных карстовых источников Глава Панега. За 13 дней преодолевает вода свой подземный путь, при сравнительно небольшом расстоянии по прямой на поверхности от места поглощения до выхода. Гидрологическая связь установлена опытом засоления воды, о котором на IV Международном спелеологическом конгрессе в Югославии докладывал болгарский гидролог проф. П. Пенчев.
Пещера изучена и заснята топографически сотрудниками Института географии Болгарской Академии наук. Ее конфигурация показывает на связь разработки карстовых полостей с тремя сисхемами тектонических трещин: широтного простирания, северозападного - юго-восточного и юго-западного - северо-восточного. Образовалась она в плиоцене и находится на периферии плиоценовой поверхности выравнивания.
Пещера электрифицирована и часто посещается туристами. В Болгарии 6 крупных электрифицированных пещер, из которых 5 находятся в ведении Туристического союза и одна - Балканту-риста. А всего в стране зарегистрировано свыше 2000 пещер.

Малый Искер

В части строений монастыря размещен сейчас музей, содержащий исторические, культурные и другие ценности. Образованный ансамблем монастыря и строениями возле него населенный пункт насчитывает 700 жителей.
После однодневных поездок была организована для участников конгресса большая пятидневная экскурсия, проходившая по маршруту: София-Плевен-Ловеч-Велико Тырново - Шумен - Варна- Златни пясыци (Золотые пески)-Слынчев бряг (Солнечный берег) - Несебыр - Бургас - Сливен - Казанлык - перевал Шипченски (Шипкинский)-Стара Загора - Пловдив - Костенец - Боровец - София.
Во время этой экскурсии мы смогли ознакомиться не толыш с разными городами Болгарии, ее естественными и культурными ландшафтами, во многих случаях весьма живописными, но и с отдельными очень интересными природными объектами.
Расположенная у северного подножия Стара-Планины (на южном краю зоны Предбалкан) между реками Малый Искер и Вит карстовая пещера Сыева Дупка поразила обилием великолепных и очень разнообразных натечно-капельных образований. Выработана она в сравнительно чистых (СаС03 от 88 до 93%) верхнеюрских (титон) известняках, слои которых наклонены на север и запад. Длина пещеры 210 метров. Несколько залов ее размещены на площади 3000 квадратных метров. Площадь самой пещеры 1400 квадратных метров. Пещера считается самой красивой в Болгарии.
От шоссе к пещере нужно подниматься по высокому и довольно крутому склону известняковой гряды. Возле пещеры в дубовом лесу с густым грабинником и боярышником во втором ярусе многочисленны выходы известняков. Есть здесь и карстовые воронки. У входа в пещеру на известняковых скалах растут плющ и самшит. Эти вечнозеленые растения обычно сопутствуют известнякам и в карстовых районах Западного Закавказья. Вообще во время путешествия по Болгарии мне часто приходилось вспоминать из-за сходства ландшафтов Кавказ и Грузию. А с другой стороны, особенно когда мы ехали в Рилу по юго-западной части страны, я воспринимал маршрут по Болгарии как продолжение югославского путешествия.
Вход в пещеру заделан решеткой. Первый зал, самый большой и длинный, - Купена (Копна) - имеет сталактиты, большей частью мелкие, сталагмиты и сталагнаты. Один большой ребристый сталагмит в передней части этого зала похож на копну сена, и от этого происходит название зала. В зале есть галька - свидетель прежнего течения подземной реки. Во втором зале Срутището (Зал «обвалившейся породы») обращает на себя внимание насыпной конус, образовавшийся под двумя карстовыми воронками на поверхности.

Каменная река

Из природных объектов массива Витоша особый интерес представляет находящаяся на высоте 1350 метров среди елово-букового леса Каменная река (в верховье Владайской долины). На круто спускающемся между лесистыми склонами дне долины прослеживается голая полоса нагромождения громадных каменных глыб. С поверхности глыбы оглажены, состоят они из монцонита. Под глыбами течет горная речка. Каменную реку принимали за морену. На самом деле эта полоса каменных нагромождений представляет собой типичный перлювий, т. е. крупноглыбовые отложения, из которых мелкозем и мелкий каменный материал удалены током воды. Исходным материалом для образования перлювия послужили продукты выветривания монцонита.
Недалеко от Каменной реки среди леса расположена Горная природно-научная станция Географического института Болгарской Академии наук. Она состоит из ботанического и физико-географического стационаров.
На Витоше и на Риле мы любовались осенними пейзажами горных лесов. Пятна пожелтевшей листвы берез и оранжево-коричневых крон буков сочетались с темной зеленью елей и местами сосен. Со склона Витоши открывается обширная панорама дна Софийской котловины, лежащих у подножия горы пригородов Софии и распластавшегося за ними большого города, который полюбился нам красотой своих улиц и площадей, обилием зелени и каким-то особенным уютом.
По пути к Рилскому монастырю мы осмотрели природный памятник Стобские пирамиды, еще более замечательный, чем Кытинские пирамиды.
Стобские земляные пирамиды расположены на левом берегу реки Рилска невдалеке от подножия гор Рила. Левобережное плато сложено с поверхности плиоценовым грубообломочным делювием с гнейсовыми глыбами, снесенными с Рилского массива. Его край расчленен очень глубокими оврагами на узкие низкогорные отроги. Склоны этих отрогов частично покрыты древесно-кустарниковой растительностью типа шибляка (из дуба, грабинника, черного ясеня, держидерева, шиповника, можжевельника), частично остепенены (травяной покров из бородача, овсяницы, ковыля-волосатика и других), либо представляют собой высокие голые обрывы бортов свежих оврагов. Размыв в этих обрывах и образовал земляные пирамиды, гораздо более грандиозные, чем Кытинские. Острые гребни выступов обрывов несут на себе крутые пирамиды, увенчанные гнейсовыми глыбами. Именно эти глыбы предохранили пирамиды от размыва. Подобное явление часто наблюдается в моренах горных ледников, где защитой пирамид от размыва служат ледниковые валуны.
Возле отрога с земляными пирамидами проходит глубокая долина с защитными бетонными стенками у подножий высоких крутых бортов. Эти стенки сооружены для защиты от селей. Во время одного из селевых паводков было уничтожено 40 домов на краю селения, погибли люди и скот.
Выше городка Рила река Рилска врезана в Рилский массив и образует живописное лесистое горное ущелье. Здесь имеется каскад из четырех небольших гидроэлектростанций. В ущелье правого истока реки Рилска расположен знаменитый Рилский монастырь- богатый историко-архитектурный памятник. Наиболее древнее сооружение монастыря - возвышающаяся внутри двора башня Хрельо (XIV век). Остальные строения значительно моложе (большая часть их обновлена в первой половине XIX века), но отличаются своеобразием национальной архитектуры и представляют большой интерес в художественном отношении.

Стара-Планины

В южных предгорьях Стара-Планины у северной окраины Софийской котловины есть интересный природный памятник - Кытинские пирамиды, расположенный в 20 километрах от Софии. Сюда удалось сделать поездку во время работы конгресса.
В окрестностях селения Кытина, по имени которого названы пирамиды, предгорья Стара-Планины сильно расчленены оврагами и осложнены оползнями. Сложены они песчаниками нижнего триаса, красно-коричневыми со светло-серыми прослоями, а залегающая у их подножия террасовая ступень, отделенная от высоких (700-800 метров) предгорий сбросом, образована желтым плиоценовым суглинком с покровом красно-коричневых суглинистых делювиальных отложений. На расчлененных холмистых предгорьях возле селения - кустарниковая степь из бородача, овсяницы, с мелкими дубками, кустами грабинника, боярышника, шиповника и искусственными посадками сосны. На менее расчлененных, пологих и ровных участках склонов предгорий разбиты виноградники. На окраине селения возле оврагов зеленеют сады.
Часть оврагов врезана в триасовые песчаники, но наиболее крупные и глубокие овраги с одной стороны селения прорезают мощную толщу делювиальных суглинистых отложений (она прослеживается вдоль линии сброса) и залегающие под ними плиоценовые суглинки. В бортах этих оврагов благодаря интенсивному размыву образовались многочисленные выступы с острыми зубчатыми гребнями. Особенно эффектны такие выступы с заостренными пирамидальными зубцами и соединяющими их резкими, как лезвие ножа, гребнями в бортах большого оврага с ручьем и при устьях открывающихся в него слева боковых оврагов. Это и есть Кытинские земляные пирамиды. Между двумя левыми отвертками образовалась стена из торчащих в виде перьев узких земляных пирамид. Выступы с пирамидами в бортах оврагов выделяются резкостью и оригинальностью форм, а яркая желтая и красно-коричневая окраска суглинков вместе с зеленью растительности придает пейзажу пестроту и живописность.
После конгресса состоялись две однодневные поездки в автобусах: на горный массив Витоша (2290 метров), поднимающийся к югу от Софии, и в Рилский монастырь, находящийся в долине реки Рилска, которая расчленяет горный массив Рила (до 2925 метров).

Старе Мисто

В Варшаве меня больше всего поразило Старе Мисто, полностью разрушенное во вторую мировую войну и восстановленное с таким искусством, что непосвященному и в голову не приходит мысль о реставрации.
Заседания симпозиума происходили в здании Института географии. Улицу замыкает большое дворцовое здание Академии наук ПНР с памятником Копернику перед ним. Здесь в 1934 году проходил XIV Международный географический конгресс, на который представлялись доклады советских географов, моих учителей - А. А. Борзова, Б. Ф. Добрынина,. Н. Н. Баранского, и на котором присутствовали Н. Н. Баранский и А. А. Григорьев.
25 сентября наши коллеги и друзья - польские географы тепло распрощались с нами на Гданьском вокзале.
Осенью 1968 года мне удалось посетить Болгарию, где я вместе с другими советскими географами принял участие в Национальном географическом конгрессе, состоявшемся в Софии с 9 по 12 октября. Конгресс был приурочен к юбилейным датам: 70-й
годовщине со времени основания специальности география в Софийском университете и 50-й годовщине Болгарского географического общества, и на него были приглашены географы из СССР и социалистических стран Европы.
Очень интересен был путь в Софию по железной дороге ог пограничного города на Дунае Русе, особенно на последнем отрезке, где дорога проложена по долине Искера. К Искеру путь подходит в зоне Предбалкан у Червен-Бряга. Здесь на поверхности появляются выходы мезозойских известняков с каррами, причудливыми останцами выщелачивания и выветривания, нишами,, гротами. В известняковых обрывах долины Искера виднеются заполненные остаточным элювием (типа терра-россы),
расширенные растворяющей деятельностью воды трещины и полости.
Вскоре долина приобретает характер типичного каньона. В его бортах выделяются громадные свежие обрывы, где, судя по всему, сравнительно недавно произошло обваливание больших масс известняков, отделившихся по плоскостям вертикальных трещин. Под обрывами нагромождены хаосы обрушившихся известняковых глыб. Местами виднеется много гротов, ниш и отверстий пещерных ходов.
Обрывы бортов Искерского каньона показались мне сходными с грандиозными известняковыми обрывами Скалистого хребта северного склона Большого Кавказа, с которым рассекаемые Искерским каньоном горы Стара-Планина (Балканы) находятся в общей геологической зоне (антиклинальных поднятий альпийской складчатой области).
Отвесные стены Искерского каньона совершенно голые, но там, где борта ущелья поднимаются не совсем вертикально, они залесены. Лес, однако, не всегда густой, местами деревья не рослые. Южную часть Искерского каньона, за медеплавильным заводом в Елисейне, мы проезжали уже в сумерках...